Par Mane Berikyan
Traduction par Arsinée Donoyan
Alors que la Conférence de 2024 des Nations Unies sur les changements climatiques est prévue en novembre, les critiques à l’égard du pays hôte, l’Azerbaïdjan, se multiplient.
La Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques est une session annuelle réunissant des représentants – notamment des dirigeants mondiaux et des hauts fonctionnaires des États membres de l’ONU – et d’autres parties prenantes clés des négociations sur le climat. Il s’agit de la plus grande et unique conférence au monde où les pays, les entreprises et les principaux acteurs peuvent discuter et négocier la politique climatique internationale.
Parmi les participants à la conférence de l’année dernière figuraient la vice-présidente américaine Kamala Harris, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le Premier ministre indien Narendra Modi, l’ancien PDG de Microsoft Bill Gates et d’autres personnalités importantes.
Alors, comment une dictature riche en pétrole et connue pour ses violations des droits de l’homme et du droit international en est-elle arrivée à accueillir la plus grande conférence mondiale sur le climat ? En voici le découpage.
Des prisonniers de guerre en échange d’une plateforme mondiale
La Conférence des Parties (COP) est l’organe décisionnel suprême de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), et elle est chargée d’organiser la conférence annuelle.
Habituellement, le pays qui assure la présidence de la COP accueille la conférence. La présidence de la COP tourne chaque année entre les cinq régions reconnues de l’ONU, et les pays de ce groupe régional doivent se mettre d’accord sur le représentant du pays qui sera nommé à la présidence. Cette année, il s’agissait du Groupe de l’Europe de l’Est, qui comprend à la fois l’Arménie et l’Azerbaïdjan.
La candidature de Bakou pour accueillir la conférence a été approuvée après que l’Arménie ait levé son veto en décembre, dans le cadre d’un accord entre les deux pays visant à échanger 32 prisonniers de guerre arméniens contre 2 Azerbaïdjanais détenus en Arménie. En conséquence, le représentant azerbaïdjanais de la COP, Mukhtar Babayev, est le président délégué pour 2024.
En novembre 2024, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, également connue sous le nom de COP29, se tiendra donc à Bakou, en Azerbaïdjan.
Les critiques attirent l’attention sur le bilan de Bakou en matière de droits humains
« Lorsque les dirigeants du monde arriveront dans l’Azerbaïdjan de M. Aliyev pour la COP 29 des Nations Unies, nous espérons qu’ils feront le moins possible pour glorifier leur hôte – et apprécieront l’ironie des négociations sur le climat qui s’y déroulent. » C’est ce qu’a déclaré le comité de rédaction du Washington Post en début d’année, attirant l’attention sur la répression brutale du gouvernement azerbaïdjanais contre toute dissidence et liberté d’expression dans ce pays – l’un des moins libres au monde.
En outre, le Centre pour la vérité et la justice, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, a publié jeudi une déclaration exhortant les dirigeants de la COP et les organisations climatiques à s’attaquer aux violations continues des droits de l’homme en Azerbaïdjan et à plaider en faveur de la libération des prisonniers de guerre arméniens avant la conférence.
La déclaration attire l’attention sur le blocus illégal du couloir de Lachin “seule zone d’entrée et de sortie pour les Arméniens du Karabakh”, par l’Azerbaïdjan et sur le nettoyage ethnique ultérieur des 120 000 Arméniens du Haut-Karabakh en septembre de l’année dernière. En outre, il met en lumière des cas documentés de torture et d’abus contre des prisonniers de guerre arméniens détenus à Bakou, invitant les dirigeants de la conférence des Nations Unies à soulever la question avec le gouvernement azerbaïdjanais et à exiger leur libération immédiate.
En mai dernier, la famille du milliardaire et philanthrope arménien, Ruben Vardanyan, a écrit une lettre similaire appelant la communauté internationale à exiger sa libération inconditionnelle et celle des 22 autres détenus arméniens confirmés en Azerbaïdjan avant le sommet sur le climat à Bakou, ou à interdire à l’Azerbaïdjan d’accueillir la conférence.
Plus tôt cette semaine, Freedom House a publié un rapport spécial historique sur l’offensive militaire de l’Azerbaïdjan contre le Haut-Karabakh, la considérant comme un nettoyage ethnique et exhortant la Cour pénale internationale à prendre des mesures. Quelques jours auparavant, Caucasus Heritage Watch avait publié ses conclusions selon lesquelles la destruction par l’Azerbaïdjan des sites du patrimoine culturel arménien du Haut-Karabakh avait explosé depuis octobre dernier.
En outre, des analystes et des responsables arméniens de haut rang ont fait part de leurs inquiétudes quant au risque que l’Azerbaïdjan lance une nouvelle offensive militaire contre l’Arménie après la conférence sur le climat. Le mois dernier, le ministre arménien des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, a averti : « L’Azerbaïdjan fera tout pour perturber le processus de conclusion d’un accord de paix avec l’Arménie afin de lancer une nouvelle agression contre l’Arménie après le sommet COP29 à Bakou en novembre 2024. »
L’Azerbaïdjan est-il en train de faire du « greenwashing » de son bilan ?
Le bilan de Bakou en matière de questions climatiques est bien documenté, tout comme son accession au pouvoir grâce à sa lucrative industrie pétrolière. L’Azerbaïdjan est l’un des principaux producteurs et exportateurs mondiaux de pétrole et de gaz naturel, l’une des causes anthropiques les plus néfastes du changement climatique. Plus tôt cette année, lors d’une conférence à Berlin, en prévision du sommet, le président azerbaïdjanais de la COP29 a choqué les participants en soulignant le droit illimité de son pays à étendre son développement aux combustibles fossiles, la principale source d’émissions de gaz à effet de serre à l’origine du changement climatique.
Le bilan de l’Azerbaïdjan en matière d’environnement a suscité des critiques selon lesquelles la candidature de Bakou à accueillir la plus grande conférence sur le climat au monde fait partie d’une campagne visant à « blanchir » son autoritarisme, son sombre bilan en matière de droits de l’homme et ses contributions au changement climatique.
Même si la COP29 vise à résoudre la crise du changement climatique, l’Azerbaïdjan dépend fortement de la production pétrolière et gazière, et certains affirment qu’il «militarise l’environnementalisme» par le biais de la propagande. La campagne a déjà commencé, le président Aliyev ayant publié en décembre un décret proclamant 2024 «Année de solidarité pour un monde vert».
Les gouvernements réagiront-ils?
Les droits de l’homme et les questions environnementales n’ont apparemment jamais constitué un obstacle aux pays accueillant de grands événements de l’ONU, la COP28 et la COP27 se tenant respectivement aux Émirats arabes unis et en Égypte – deux pays connus pour leur autoritarisme et leurs mauvais résultats environnementaux.
Cependant, les violations flagrantes des droits de l’homme et du droit international par l’Azerbaïdjan, ainsi que le mépris flagrant de Bakou pour les décisions antérieures des tribunaux de l’ONU, rendent son rôle très controversé en tant que pays hôte d’autant plus surprenant. Les critiques et les défenseurs ont exhorté les organisations climatiques et les dirigeants de l’ONU à dialoguer avec le gouvernement azerbaïdjanais et à imposer des conditions préalables en matière de droits humains à l’organisation du sommet, notamment la libération immédiate des prisonniers de guerre arméniens détenus illégalement. Pour sa part, l’Arménie a indiqué que son Premier ministre ne participerait pas à la conférence sur le climat de cette année.
Bien que la candidature de l’Azerbaïdjan à l’accueil de la COP29 puisse être une tentative transparente de blanchir une réputation par ailleurs entachée, elle offre également une opportunité aux défenseurs d’attirer l’attention sur les questions de droits de l’homme dans cette dictature riche en pétrole qui se retrouvera bientôt sous les feux de la rampe mondiale.
