Le respect continu par l’Arménie des conditions préalables de l’Azerbaïdjan sous la menace de la force légitime les actions illégales de Bakou, prévient Benyamin Poghosyan, analyste principal du groupe de réflexion APRI Armenia. Dans une interview accordée à CivilNet, Poghosyan soutient que l’Arménie envoie par inadvertance un message selon lequel l’Azerbaïdjan a des motifs légitimes de formuler certaines demandes, ce qui légitime encore davantage l’approche coercitive de l’Azerbaïdjan.
Cette dynamique a été clairement démontrée en avril 2024, lorsque, sous la menace d’une guerre, l’Arménie a accepté une délimitation de 12,5 km de la frontière dans les régions de Tavush et de Qazakh. Le processus a permis à l’Azerbaïdjan de récupérer ses quatre villages abandonnés tout en conservant des terres agricoles arméniennes dans le même secteur. Alors que les autorités arméniennes présentent cela comme une avancée importante dans le processus de délimitation de la frontière sur 1 000 km, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev l’a qualifié non pas de dialogue mais de « monologue » – leur diktat à l’Arménie.
Le processus, approuvé au niveau législatif en Arménie par la Cour constitutionnelle, le Parlement et la signature présidentielle, a été simplement confirmé en Azerbaïdjan par un décret présidentiel. Selon Poghosyan, ce processus mené sous des menaces explicites de recours à la force et en violation du droit international, a acquis une légitimité inattendue lorsque la communauté internationale l’a accueilli comme une étape vers la normalisation des relations entre des pays en conflit depuis 35 ans.
La situation est devenue plus complexe avec la récente demande de l’Azerbaïdjan de dissoudre le Groupe de Minsk de l’OSCE, qui est le principal forum de résolution du conflit du Haut-Karabakh depuis 1992. L’inquiétude de l’Azerbaïdjan vient du fait que l’existence même du groupe, ne serait-ce qu’en termes juridiques, implique la nature continue du conflit du Haut-Karabakh. Le groupe, co-présidé par la Russie, les États-Unis et la France, avait précédemment proposé diverses options de résolution du conflit, y compris les Principes de Madrid de 2007 qui envisageaient la possibilité d’une autodétermination par le biais d’un référendum pour le Haut-Karabakh.
Après plusieurs déclarations à la suite de la guerre de 2020, dont une en décembre 2021 qualifiant le conflit de « non résolu », le Groupe de Minsk de l’OSCE a effectivement cessé d’opérer.
L’Azerbaïdjan s’efforce désormais activement de supprimer toute référence au Haut-Karabakh du discours juridique, politique et géopolitique, en particulier après le nettoyage ethnique des Arméniens de ces terres en septembre 2023.
La position de l’Arménie sur la dissolution du Groupe de Minsk a sensiblement changé. Au départ, l’Arménie soutenait que le groupe ne pourrait être dissous qu’après la signature d’un traité de paix. Cependant, à la suite des récentes menaces d’Aliyev, notamment l’ouverture d’un corridor à travers le sud de l’Arménie par la force, les autorités d’Erevan ont indiqué qu’elles étaient prêtes à dissoudre le groupe avant même la signature d’un traité de paix viable.
Poghosyan soutient que le président azerbaïdjanais n’est pas vraiment intéressé par la signature d’un traité de paix avec l’Arménie, comme en témoignent les nouvelles conditions préalables qui y sont constamment posées. Il s’agit notamment de la dissolution du groupe de Minsk de l’OSCE, du retrait des observateurs de l’UE du côté arménien de la frontière et des demandes de modifications de la constitution arménienne.
“Ce ne sont pas des conditions préalables, mais des prétextes pour éviter la paix”, souligne Poghosyan. “Si nous les appelons des conditions préalables, nous admettons que l’Azerbaïdjan souhaite réellement signer un traité de paix, mais qu’il a des préoccupations objectives. Dans ma profonde conviction, l’Azerbaïdjan ne veut pas signer un traité de paix parce qu’il n’en tirera aucun avantage et pourrait créer des problèmes.”
Le gouvernement arménien semble maintenir une approche constructive, acceptant presque toutes les conditions préalables pour éviter de donner à l’Azerbaïdjan des prétextes pour une nouvelle escalade de la violence. Cependant, Poghosyan note que malgré les efforts de l’Arménie, l’Azerbaïdjan n’exclut pas une escalade et s’y prépare même, y compris militairement.
Selon l’analyste, le principal moyen de réduire le risque de guerre est d’augmenter le coût que l’Azerbaïdjan devra payer, tant en termes d’opérations militaires que de revers diplomatiques. Il reconnaît toutefois l’incertitude quant au prix que les dirigeants militaro-politiques de l’Azerbaïdjan sont prêts à payer pour atteindre leurs objectifs.
Par Karen Harutyunyan
Traduction par Ani Paitjan