Александр Прахт
В субботу в Ереване завершился Чемпионат мира по хоккею с шайбой в 4 дивизионе – на нём шесть сборных сразились за первую строчку, гарантирующую выход в третий, более сильный дивизион. Хотя сборной Армении не удалось выиграть турнир, она успешно вернулась на лёд спустя 15 лет простоя и одержала несколько ярких побед, а также значительно повысила интерес местных жителей к хоккею.
Чемпионат мира – ежегодный турнир, и соревнования в нём делятся на дивизионы. В самом сильном дивизионе участвуют крупнейшие сборные мира, например, США, Канада и Швеция, а в четвёртом – самые слабые команды из стран, где хоккей только начинает развиваться. Армения – одна из них: хоккей никогда не был важным видом спорта для Южного Кавказа, а 15 лет назад армянскую сборную и вовсе отстранили от международных соревнований за махинации с документами игроков.
Возрождению хоккейного движения Армения во многом обязана эмигрантам и хоккеистам армянского происхождения из России, которые стали приезжать в страну после 2022 года и перезапустили местный хоккейный чемпионат. Именно из игроков этой лиги, насчитывающей пока всего четыре команды, и была сформирована национальная сборная для Чемпионата мира.
В финальной заявке на турнир армяне и “легионеры”, то есть натурализованные этнические русские, распределились примерно поровну. Команда под предводительством главного тренера Вадима Гуськова и капитана Эдуарда Малакяна изначально не считалась фаворитом чемпионата – её турнирные перспективы виделись туманными, особенно на фоне 15-летнего отсутствия на международной арене.
Впрочем, в первом же матче Армения разгромила Малайзию со счётом 24:3, а на следующий день сошлась с главными претендентами на первую строчку – Узбекистаном. Проигрывая по ходу матча и испытывая сильное давление у своих ворот, армянские хоккеисты смогли перевести матч в безрезултатный овертайм, закончившийся со счётом 2:2, а в серии буллитов оказались сильнее, забросив две шайбы против одной у соперника. Героем матча стал вратарь сборной Артём Путулян, совершивший в матче с Узбекистаном 57 сейвов и впоследствии объявленный лучшим голкипером чемпионата, а также признанный лучшим игроком сборной Армении на турнире.
“Это был очень трудный матч и тяжёлый соперник. Не знаю, сколько сил – тысячу процентов отдали ради этой победы. Отдельное спасибо болельщикам, которые поддерживали нас, за эту победу”, отметил в разговоре с CivilNet форвард сборной Армении Артём Кузнецов.
Победа над главным конкурентом заметно усилила перспективы армянской сборной. Впрочем, свой следующий матч, на этот раз против сборной Кувейта, она неожиданно проиграла: провальные первый и половина второго периода – и кошмарные 0:4 на табло. Собрав волю в кулак, сборная сумела отыграть уже казалось проваленный матч – и снова перевела его в овертайм, где совершенно неожиданно пропустила, несмотря на игровое преимущество.
“Для ребят это поражение было как конец света, но это характеризует их как мужчин, которым не всё равно, которые не просто вышли поиграться. Команда была разбита, раздавлена, и тренерский состав тоже”, поделился с CivilNet главный тренер сборной Армении Вадим Гуськов.
Поражение от Кувейта, команды, которая, как и Армения, привезла на турнир внушительный десант из игроков российского происхождения, похоронил шансы сборной на победу в турнире. Лидеры чемпионата больше не допустили осечек – Армения обыграла всухую Иран (8:0) и Индонезию (14:1), но отстав от поверженного ранее Узбекистана на одно очко, заняла лишь второе место, на строчку выше, чем Кувейт.
Ледовая арена в Ереване, принявшая все матчи, пришлась по вкусу болельщикам – во многом благодаря удобной навигации, а также точкам продажи еды и пива. Многие признавались, что посетив первую игру сборной на турнире, решили сходить на все матчи.
“Я был здесь вчера, и пришёл сегодня, несмотря на поражение [против Кувейта]. Нужно поддерживать родную команду в любые моменты”, рассказал CivilNet Арман Падарян, один из болельщиков, во время перерыва в игре против Ирана.
Помимо местных жителей, турнир не остался без внимания иностранных болельщиков. “Классно, что хоккей в Армении развивается. У него большой потенциал, и зрители очень довольны,” отметил во время матча с Ираном Габриэль Саббагян, представитель армянской диаспоры Канады, страны, которая подарила миру этот вид спорта.
Несмотря на то, что выиграть турнир не удалось, сборную Армении ждёт светлое будущее, считает главный тренер Гуськов. “Нам есть очень во многих аспектах куда расти, команда очень молодая. “В первую очередь нужно учиться играть дисциплинированно, учиться контролировать свои эмоции, учиться переваривать и победы и поражения, много тренироваться, в физических, технических аспектах постоянно добавлять”, рассказал он CivilNet.
“Организовать такой турнир – первый шаг на пути популяризации хоккея в Армении”, сообщил корреспонденту CivilNet Рене Фазель, бывший президент Международной федерации хоккея, на пресс-конференции во время турнира. “Армения – очень спортивная страна, так что я думаю, всё получится”, добавил он.
Рост популярности хоккея в стране заметен невооружённым глазом, считает Вадим Гуськов. “У нас было довольно много болельщиков на первой игре, на второй игре их было ещё больше, на третьей ещё больше. То есть всегда трибуны полные, когда играет сборная Армении. Нас начинают узнавать на улицах иногда. Уже ты садишься в такси, и тебе не задают вопрос, “А что, брат, хоккей есть в Армении?”, а уже говорят: “Когда играете, сегодня или завтра?” Нам пишут и звонят армяне из самых разных стран, интересуются. Так что, очевидно, прогресс значительный”.
